Le vendite di pompe di calore in 14 Paesi europei sono diminuite complessivamente di circa il 5% nel 2023 rispetto al 2022, passando da 2,77 milioni a 2,64 milioni. Si tratta di un’inversione di tendenza rispetto all’ultimo decennio, in cui le vendite complessive sono aumentate annualmente. Il rallentamento sta già costringendo i produttori a tagliare o ridurre i posti di lavoro: i cambiamenti annunciati finora avranno un impatto su quasi 3.000 dipendenti.
Francia, Italia, Svezia, Finlandia, Polonia, Danimarca, Austria e Svizzera hanno registrato un calo delle vendite di pompe di calore lo scorso anno. Sebbene siano aumentate in Portogallo, Belgio, Norvegia, Paesi Bassi, Spagna e Germania, non sono state sufficienti a compensare il calo complessivo. Inoltre, anche in molti Paesi che hanno registrato una crescita complessiva, le vendite trimestrali sono diminuite verso la fine del 2023. Gli analisti di mercato prevedono che questa tendenza al ribasso continuerà fino al 2024.
I nuovissimi dati del Regno Unito, non ancora inclusi nei grafici o nei calcoli complessivi, mostrano una crescita delle vendite nazionali del 4% lo scorso anno.
Il calo delle vendite è dovuto al fatto che il Piano d’azione dell’UE per le pompe di calore, che doveva essere pubblicato all’inizio del 2024 per sostenere il settore, è stato rinviato dalla Commissione europea a “data da destinarsi”. Nel frattempo, gli alti tassi di interesse e le mutevoli misure politiche nazionali stanno mettendo in crisi investitori e consumatori. Nel 2022 i governi hanno aumentato il sostegno a chi investe in pompe di calore a seguito della crisi energetica innescata dall’invasione russa dell’Ucraina. Nel 2023 gran parte di questo sostegno è stato limitato o eliminato. È il caso, ad esempio, dell’Italia, che ha registrato uno dei maggiori cali di vendite tra il 2022 e il 2023.
Il rallentamento delle vendite di pompe di calore mette a rischio gli obiettivi climatici ed energetici dell’UE. Tra questi, l’obiettivo al 2030 del 49% di energie rinnovabili nel riscaldamento e i 60 milioni di pompe di calore da soddisfare con REPowerEU.
Il segretario generale dell’Associazione europea delle pompe di calore, ha dichiarato: «Il settore delle pompe di calore sta affrontando un periodo di tempesta e ha bisogno di tutte le forze. Le aziende hanno investito in formazione e capacità produttiva e i consumatori sono d’accordo. Ora è indispensabile una bussola sotto forma di Piano d’azione dell’UE per le pompe di calore e dei successivi piani nazionali. Questi serviranno a stabilizzare le acque. Se l’Europa è seriamente intenzionata a sostenere le industrie a zero emissioni, a decarbonizzare e a raggiungere una maggiore indipendenza energetica, non può permettersi di rimandare. Un piano d’azione adeguato dimostra agli elettori che i responsabili politici dell’UE li sostengono. Più aspettiamo, più difficile sarà la decarbonizzazione del riscaldamento e del raffreddamento».
Le tasse e le imposte applicate all’energia dovrebbero essere affrontate per ridurre il prezzo dell’elettricità per gli utenti finali. Nel 2022 i prezzi del gas erano elevati, rendendo le pompe di calore elettriche un investimento finanziariamente più conveniente. Con il prezzo del gas fossile in calo e l’elettricità spesso gravata da oneri fiscali, i prezzi dell’elettricità sono talvolta quattro volte superiori a quelli del gas.
L’introduzione di un sostegno politico stabile e la garanzia che l’elettricità abbia un prezzo pari a circa due volte quello del gas – ad esempio attraverso un prezzo del carbonio e agevolazioni fiscali – sono fondamentali per trasformare il “costo delle pompe di calore” in un investimento che consenta un risparmio continuo sul riscaldamento. Ciò stimolerà la domanda degli utenti finali e porterà un maggior numero di pompe di calore per decarbonizzare il settore del riscaldamento e del raffreddamento e sostenere una maggiore indipendenza energetica dell’UE.
La rapida pubblicazione del Piano d’azione dell’UE per le pompe di calore – come richiesto da oltre 60 amministratori delegati e da un ampio gruppo di associazioni nelle lettere inviate alla Presidente della Commissione von der Leyen – è il primo passo essenziale.
