Come riportato dal sito R744, l’azienda tedesca di soluzioni per la refrigerazione Refolution Industriekälte ha dato il via a una petizione su change.org che sollecita le autorità dell’Unione europea (UE) a consentire effettivamente solo l’utilizzo di refrigeranti naturali nelle nuove installazioni a partire dal 2022.
In particolare, la petizione chiede al Consiglio dell’Unione europea, alla Commissione europea (CE) e al Parlamento europeo di fare passare l’intera industria della refrigerazione ai soli refrigeranti naturali per fermare l’inquinamento dell’ambiente.
Oltre al regolamento sui gas fluorurati in corso (Nr. 517/2014), l’Azienda chiede il divieto per tutti i refrigeranti chimici nelle nuove installazioni a partire dal 2022 (comprese le applicazioni a bassa temperatura <-50 ° C). La petizione chiede inoltre che un divieto di manutenzione – previsto per l’inizio nel 2030 – sugli impianti che utilizzano refrigeranti con un GWP superiore a 2.500 sia seguito da un divieto di manutenzione per tutti i refrigeranti alogenati a partire dal 2040.
Nella sua petizione, Refolution Industriekälte ripercorre la storia della refrigerazione dagli anni ’30, in cui sono apparsi i refrigeranti chimici clorurati (e fluorurati), per motivi di sicurezza e durata più sicuri dei refrigeranti naturali in circolo a quei tempi. Ma: «La prima generazione di refrigeranti chimici aveva un potenziale di riduzione dell’ozono (ODP) molto elevato ed è stata la principale causa di distruzione dello strato di ozono (ad esempio R11, R12) come è stato scoperto in seguito» si legge nella petizione.
Negli anni successivi sono stati introdotti nuovi refrigeranti chimici con un elevato potenziale di riscaldamento globale (GWP) che ora sono noti per contribuire al riscaldamento globale. Ancora oggi, ci sono refrigeranti in uso che hanno un GWP estremamente elevato. Ad esempio, il refrigerante R23 ha un GWP di quasi 14.800. Ciò significa che 1 kg di R23 ha lo stesso potenziale di riscaldamento globale di circa 15 tonnellate di CO2. Questa è la stessa quantità di CO2 che un’auto avrebbe emesso dopo aver guidato 2 volte il giro del mondo.
Questi refrigeranti sono ora gradualmente eliminati in Europa grazie al Regolamento UE sui gas fluorurati e saranno gradualmente eliminati a livello globale grazie all’emendamento di Kigali al Protocollo di Montreal. Anche se oggigiorno sono disponibili tecnologie affidabili e sicure basate sui refrigeranti naturali, sono stati introdotti nuovi refrigeranti chimici ancora più complessi, i refrigeranti HFO.
Questi refrigeranti hanno un GWP inferiore a causa della loro breve durata nell’atmosfera. Il principale prodotto di degradazione di questi refrigeranti è il TFA – spiega la petizione – un composto di acido fenolico per-fluorurato a catena corta altamente persistente. Di conseguenza, si accumula nell’ambiente e aggiunge nuove vie di esposizione umana. Le misurazioni mostrano già un’esposizione diffusa ai TFA in Cina. Soprattutto le acque superficiali, il ghiaccio e le precipitazioni mostrano già un aumento allarmante delle concentrazioni, dimostrato da molte misurazioni indipendenti in tutto il mondo, come si può vedere nel nostro rapporto HFO.
«Con gli attuali metodi di trattamento i TFA non possono essere rimossi dalla nostra acqua potabile» si legge nella petizione, facendo riferimento ad alcuni studi che l’Agenzia Tedesca per l’Ambiente (Umweltbundesamt) ha condotto negli anni scorsi. Gli effetti di questi accumuli nell’ambiente e sulla salute umana non sono ancora esattamente noti.
«La storia ha già dimostrato più volte che l’emissione di sostanze chimiche o sostanze in grandi quantità nell’ambiente senza conoscere il loro esatto impatto può provocare minacce globali che durano per più generazioni e richiedono regolamenti per evitare ulteriori danni» si afferma nel testo della petizione. E ancora: «Prima di portare sostanze chimiche nell’ambiente, è necessario dimostrare che sono innocue per l’uomo e l’ambiente, soprattutto per quanto riguarda le sostanze chimiche ad alta persistenza come i TFA. Pertanto, l’eliminazione graduale degli HFO (e di conseguenza dei TFA) o delle strategie di riduzione delle emissioni insieme a misure di best practice che aiutano a garantire una cattura efficiente di HFO / TFA durante le operazioni di riciclo, contribuirà a ridurre il rischio per la salute umana e ambientale».
